内部腐败是亚马逊在维护其平台完整性方面面临的最新挑战。此前,该公司在虚假产品评论和假冒伪劣商品问题上曝光了大量问题。
在过去的几年中,亚马逊一直在积极地招募第三方商家入驻其网站,这既扩大了网站提供的产品种类,也降低了价格。
据FactSet的估计,目前有200多万商家在亚马逊上销售了5500万件商品,占该网站销售的一半以上,去年的商品总交易额估计达到2000亿美元。
卖家必须积极竞争,才能让他们的产品出现在搜索结果的第一页上,这样更容易被注意到,而顾客通常也更容易购买第一页的商品。
这也是卖家愿意花大价钱向亚马逊内部员工买信息、删差评的原因。
报道称,亚马逊的自动系统根据已验证评论的质量、消费者点击某产品的次数以及销量等因素对产品进行排名。一些卖家想玩点“花样”在系统中作弊,比如说花钱雇用一些人反复点击某件商品或者留下虚假好评等。
报道提到,亚马逊此前已打击过这些作弊企图,现在他们又想到了新招——接触亚马逊内部员工。
一位协助第三方卖家和亚马逊中国深圳员工进行非法交易的人士称,一些亚马逊中国中层员工有权删除负面评论,获取已购买特定商品的用户邮件地址和评论。
这些中间人为亚马逊员工和卖家之间牵线搭桥。卖家希望为自己的产品删除负面评论或者想获取内部销售信息。中间人就在微信上寻找亚马逊员工,并发消息问他们是否愿意提供这些服务以换取酬金。
知情人士称,目前让亚马逊员工删除负面评论的行价为每条大约 300 美元。中间商通常要求最低删除 5 条,这就意味着卖家至少要支付 1500 美元。
报道称,如果卖家想少花一点钱,可以不直接找亚马逊员工删除评论,而是从他们手中购买发表评论的顾客邮件地址。
这样,卖家就有机会联系到发表负面评论的客户,说服他们调整或删除这些评价。为了删除差评,这些卖家有时会向撰写差评的客户提供免费或者优惠产品,而这一行为是被亚马逊禁止的。